京城,卯时,距离京城三十里的万秋山净通寺。
天鼎久违地再一次赐下了一块写着“天下大吉”的签子。同一天,南疆的信使传来捷报:天威浩荡,卷帘留下的南苗叛军已经被悉数歼灭。
百姓们都说,大明江山的太平盛世,将会千秋万代。
这一刻,距离京城武举,才过去了短短的一个月。
在神机营开炮的那一日,连天的炮火落下之前,二十八宿已经逃离了武举殿试广场。从那时候起,没有人再去追问当天是否皇上亲自下令炮轰镇邪司。工部即刻调遣了附近所有的泥瓦匠进京,没日没夜地开工;没有几天,本来一片断壁残垣的殿试广场,已经修复得如同以往一般恢宏。文武百官照旧会从广场路过,恍惚间都觉得这里似乎什么也没发生过。
除掉了卷帘后,朝廷依旧没有对镇邪司发表任何褒贬之辞,一切都一如往常。这个月里,朝廷也没有再下达什么指令;看来,皇上是有意让镇邪司休养生息一段时日。
这期间,麦芒伍与铜雀见过一面;前几天,铜雀难得地从鬼市抽身来京城里面办事。一切顺利,事情妥当之后时辰还早,铜雀便顺路进了镇邪司衙门与麦芒伍闲话家常。
当时,铜雀只是放下了一块被丝绸包裹的木牌,然后便东拉西扯了一番,说这是一个带着狗的家伙所托,要自己转交的。麦芒伍缓缓揭开,里面包裹的,却是九剑和镇九州的腰牌。
“有劳掌柜的。”麦芒伍第一次朝着铜雀施礼,主动奉了一杯茶。
当时铜雀手里一直拎着一个锦盒,看起来倒像是给麦芒伍的礼物;但是临走之际,铜雀又将锦盒带了出去。
“我今日便是为此而来,但是并非什么稀罕物。”铜雀当时便注意到了麦芒伍的眼光,却也并未有所避讳,指了指锦盒后直接告知了麦芒伍,“欠债还钱,天经地义。桃花源一向是小本生意;既然他不肯交银子,我便只能……”
即便隔着锦盒,麦芒伍也闻到了里面的血腥味。但是,血腥味再大,也盖不住铜雀身上的一身铜臭味。
那一日,光禄寺传来噩耗,说是寺卿大人夜里犯了急症,暴毙身亡。入殓的过程草草而过,抬棺材的轿夫事后嚼了舌头,说是棺材轻得恍如无物。
除此之外,京城之内再无一丝风吹草动。
这天早晨,吴承恩被幽幽传来的钟声所扰,迷迷糊糊翻了个身后,他照旧轻声唤道:“青玄。”
“嗯。”
一声近在咫尺的应答,便令昏昏欲睡的吴承恩无比安心。
青玄就在吴承恩的床边打坐,寸步不离。哪怕这里是守备严密的镇邪司衙门,青玄也没有一刻懈怠。这一个月里,吴承恩幸得麦芒伍悉心照顾,身上的伤才没有大碍。只不过,这个把月里,吴承恩几乎不能下地走路。
吴承恩本
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