九江府,元朝时设江州路,元末陈友谅称帝,国号汉,建都江州,朱元璋击败陈友谅后改江州路为九江府,九江府坐落在三江之口,一直是扼守长江通道的军事重镇。
这日,九江府众官云集,湖广巡抚方孔照,新任安庆巡抚郑二阳等人都聚在北门,迎接将要到达的皇太子一行人。
安庆巡抚郑二阳问九江知府,道:“左良玉呢?怎么不见他来迎驾?”
九江知府忙道:“回大人,左帅昨日去湖口巡视了,怕是赶不回来。”
郑二阳冷哼道:“我等三日前就得知皇太子南下九江府,他左良玉不知道?我看他是故意不把朝廷放在眼里!”
郑二阳长期在礼部和吏部任郎中,早就听说过左良玉的跋扈,即便犯错,朝廷对其也无可奈何,只能呵斥让其戴罪立功,如今观之,果然如此!
湖广巡抚方孔照笑道:“郑大人忠君爱国,嫉恶如仇,我等佩服!”
方孔照如今也进入了皇太子集团,虽然只挂名了民政部和军屯部湖广分司的司长之职,也算是内部人员了,他从和黄得功的交谈中,隐隐约约感觉到左良玉要走霉运了。
不多时,飞马来报,皇太子殿下到了。
众官打起精神,城门前的敲锣打鼓声也忽然间变大了,在热闹之中,只见大量迎风招展的旌旗舞动,大队人马出现在众人的视野中,人人披甲执锐,轰然而行,气势深沉,满是杀气。
在最前面的是数骑一排的骑兵,骑兵们顶盔披甲,身挂披风,他们清一色的健硕壮马,战马的正面披着泛着寒光的铁甲,给人极大的压迫感。
安庆巡抚郑二阳等众官员连忙迎上去行礼,欢迎皇太子驾临。
湖广巡抚方孔照却有些纳闷,皇太子怎么就只带这几千人马?不打算收拾左良玉了?
九江城中的主街道早已被肃清,百姓们也被衙役们卖力的往后拦,当衙役与百姓们互相推搡时,只见一队队全副武装的骑兵源源不断的涌进城来,气势骇人,众人皆是惊骇,百姓们更是不再推搡,转而往后跑。
大明各地百姓对官兵的畏惧感不下于流寇,特别是左良玉坐镇的九江府,更是一看到官兵就跑,唯恐遭殃。
进入九江总督行辕后,朱慈烺打断了郑二阳的客套,淡淡道:“左良玉现在在哪?”
郑二阳一惊,说道:“听本地知府说,他昨日去了湖口巡视。”
朱慈烺轻轻点头,道:“檄召江西各将于五日内九江议事,共剿献贼,如有违抗、迟到者,一率皆斩!”
令旨下达后,就见九江府中同时有几十骑飞马奔出,急急奔向江西各镇。
江西各将接到檄召后不敢怠慢,就连左良玉也从湖口返回了九江府,上次称病已经晾了一次皇太子,这次要是再称病晾一次,就有些说不过去,最主要的是,湖口就这大点
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