97年,c城还没发展起来,整个城市都破旧落后,低矮的房屋,杂乱的街道,青苔与藤蔓顺着潮湿的烂砖墙生长。这里是中国西南部的缩影之一,比经济正在起飞的沿海城市差多了。
那会儿的老城区还是重点发展地区,大院子是比较抢手的地方。
亚洲金融危机波及到了许多国家,好些有钱人都遭了殃,却并未过多地影响到小地方的生活,日子还是照旧过,物价的波动好似无关紧要。
彼时九岁的元若正在一条街外的中心小学读四年级,与年纪相仿的沈梨是同班,还是同桌。
因着两个孩子走得近,又是邻居,元家与孟家的关系还不错,所以孟晴云生了二胎后,元家是最先过去探望的,大包小包的补品没少送。
沈家的第二个孩子便是沈棠。
棠,寓意海棠花开的时节。
沈父稀罕小女儿,抱着娃都不肯撒手,非得凑上去用胡子拉渣的下巴蹭,惹得襁褓之中的沈棠嗷嗷哭。
那时的计划生育管得严,但已经不像早些年那样生二胎全家遭殃,只要交够罚款,上头基本上都是睁一只眼闭一只眼。孩子是躲起来生的,带回家都四个月大了,罚款交了七千。
年幼的元若不清楚七千块的概念,只知道街角早点铺的包子一块钱四个,米糕两块钱半袋,沈家一年的开销加起来不过五千。
总之,这笔钱很多。
当时正值暑假期间,杨何英过去探望孟晴云时把她带上了,让一起去看小妹妹。
四个月大的婴儿已经长实了,不似刚生下来那么干巴,白白嫩嫩的,很是可爱。
在此之前元若不大愿意过来,因为几个月前嫂嫂生了元艾宁,几天大时她去见过,又丑又皱巴,皮肤红红的,看起来脏兮兮,简直磕碜。她以为沈棠也会这么难看,然而小孩儿长得很漂亮,讨人喜爱。
大人们围在房间里谈话,陪着孟晴云聊天,拉拉家常。
元若小心地趴在床边,打量着正在费劲儿翻身的肉团子。她偷摸戳了下小孩儿软乎的肚子,接着很快收回手,装作什么都没发生。
肉团子不动了,大黑眼珠提溜转,眼也不眨地看着她。
元若心虚,赶紧别开脸看向别处。
然而小孩儿还是盯着她,像是在看什么稀奇物。
坐在床头的孟晴云笑了笑,柔和问:“要不要抱一下?”
元若立马摇头,想也不想就拒绝了。
毕竟七千块的玩意儿太金贵,而且来之前杨何英就叮嘱过,不能捣乱,不能碰沈棠。她向来听话,能不碰就不碰,杨何英没有发话,肯定是不可以动手的。
可沈棠似乎有不一样的意见,小孩儿哼唧了声,两条胳膊动了动,像是想靠近她。
孟晴云眉眼弯弯,轻声说:“她很喜欢你。”
元若绷直了身子,动都不敢动。
大床没有护栏,沈棠翻两个身就会
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