他的江苏官员向许乃钊这个堂堂巡抚提出这样的要求,许乃钊不马上和他翻脸那肯定叫怪。但吴越不同,知道自己在军事方面必须要倚重吴越的许乃钊虽然听得莫名其妙,却也没有动怒,只是疑惑问道:“吴大人,你这是什么意思?”
“因为下官要争取尽快光复苏州。”吴越坦然答道:“皇上圣旨,让下官在三个月内光复苏州,否则就要把下官的祖父贬为庶人,现在皇上给的期限已经只剩下两个月零两天了,下官如果不赶快想办法拿下苏州,就尽不了孝道了。”
许乃钊能混到封疆大吏的位置当然也有他的过人之处,只稍一盘算,许乃钊就隐约明白了吴越的意思,问道:“吴大人的意思是,让本官率军到苏州去迷惑长毛,让长毛认为苏州的危险不大掉以轻心,甚至继续分兵去打常州,然后你再突出奇兵,一举拿下苏州城?”
“抚台大人英明,确实如此。”吴越沉声答道:“长毛若见贵我两军合力进兵苏州,那么苏州长毛必然全力固守,不会给我们胜机会。但如果长毛见只是抚台大人你的军队去苏州城下立营,而我军却在上海按兵不动,那么长毛必然会生出侥幸之心,或是抓紧时间全力进攻常州,或是冒险出城与我军野战,只要长毛动起来离开城墙保护,下官就有机会出奇制胜了。”
还是那句话,如果换成了其他江苏官员提出这样的要求,让许乃钊这个堂堂巡抚给他当蓝领当苦力顶在前面,自己躲在后面等机会立功,那许乃钊肯定是一口唾沫就喷在他脸上。但吴越不同,知道吴越在军事上有多靠得住,上海战事期间又没少跟在吴越背后捞好处,同时光复苏州城的功劳也绝对不算小,所以盘算半晌后,许乃钊还是点了点头,说道:“好,就这么办。”
“多谢抚台大人成全。”吴越一听大喜,赶紧向许乃钊连连道谢,指点许乃钊到了苏州城下后立即深沟高垒,只守不战,同时放出风去,就说吴军练勇因为还没有训练成熟,同时自己又在帮着买办爷爷重建江海关,所以一时半会去不了苏州参战。许乃钊一一记住,然后到了晚上,吴越当然是又把一箱吴老买办贪污来的银子送到许乃钊营中道谢不提。
还有一件小事,因为周腾虎的家眷老小都在常州的缘故,吴越又专门把太平军进逼常州的消息告诉给了周腾虎,让周腾虎赶紧转移家眷。周腾虎则笑着答道:“多谢臬台大人关心,没关系的,其实早在长毛逃回苏州的时候,下官为了谨慎起见,就已经让家眷转移到了江阴,随时可以乘船直接来上海。”
钦佩了一句周腾虎的深谋远虑和未雨绸缪,吴越又好奇向周腾虎问道:“弢甫先生,早在长毛逃回苏州的时候,你就已经猜到长毛迟早
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