是你却拒绝了。虽然我不明白你为什么拒绝,但我可以断言,这是你建立湖北临时政府之后,犯下的最大的一个错误!”
“我当时是以为你们和法国人不可能容忍俄国人把熊爪伸进长江。”吴越哭丧着脸解释道。
“只要俄国人尊重我们的利益,我们为什么要阻拦他们的舰队开进长江?”普鲁斯问得很直接,又更加直接的问道:“用武力阻拦俄国舰队通航长江,我们难道不用花军费,不用担心军人的伤亡问题?俄国人和你的军队交战,对太平天国的舰队开火,关我们英国什么事?我们为什么要阻拦?”
普鲁斯的话虽然说得既直接又难听,吴越却继续无言以对,因为换成了吴越处在普鲁斯的位置上,吴越说的话可能更直接更难听——没有好处,凭什么要又死人又花钱的帮你?
后悔没有早些重视这个问题的同时,吴越只能是赶紧向普鲁斯问道:“普鲁斯,我的朋友,开价吧,我要怎么做,才能让你们英**队出面阻止俄国舰队开进长江?”
“吴,已经来不及了。”普鲁斯摇头,说道:“第一,包令总督他已经答应了保持中立,并且已经把情况上报到了国内;第二,我们英国人目前没有和俄国开战的兴趣,和你也没有签订什么军事同盟条约,不可能为了保护你和俄国人重开战火。”
言罢,普鲁斯还又好心安慰了吴越一句,说道:“吴,放心,你在上海的飞地不会有什么危险,包令总督他已经明确致文俄国人,禁止他们攻打上海,否则我们必然动用武力保护上海。”
听到这话,吴越这才稍稍松了口气,知道除非沙皇俄国脑袋进水,不然就绝对不敢对上海下手。接着再一盘算后,吴越又向普鲁斯提出了一个要求,道:“普鲁斯先生,虽然晚了些,但我现在还是正式请求贵国政府出面,调停湖北临时政府与沙皇俄国之间的武力冲突,避免我湖北临时政府与沙皇俄国战争更进一步扩大。”
“吴,你总算是低下了你高昂的头颅了。”普鲁斯微笑说道:“其实你早就应该这么做的,你知道我准备向你开出的交换条件是什么吗?”
“是什么?”吴越有些提心吊胆的问道。
“向我们英国采购二十条蒸汽炮船及配套武器,还有你新夺取的山西煤矿的优先开采权。”
“就这么简单?你怎么不早说?!”
“你没问过我啊?”
普鲁斯的微笑回答差点没把吴越气死,然而在吴越大吼大叫自责失误的时候,普鲁斯还又继续打击吴越道:“吴,人是需要教训的,请求国内出面调停的事包在我身上了,不过你可要挺住,千万别被该死的俄国熊直接打败了,那我们国内就算答应调停也来不及了。”
打击归打击,做为朋友,普鲁斯还是无偿为吴越
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