计行事,贵军若是不愿,我们大帅找借口拒绝和谈就是了。何去何从,请东王殿下定夺。”
杨秀清无言以对,因为杨秀清的打算是只等吴越一和满清朝廷接触,马上就以毁弃盟约为借口封锁长江航道,把背叛盟约的黑锅扣在吴越身上,抢占道义上风。然而杨秀清却万万没有想到,吴越竟然会先来征求自己的意见,还要好心好意的拉着自己参加和谈,如此一来,杨秀清自然没有了飙挑事的借口。
吴越这一手更绝的是,因为太平军目前的内部问题十分严重,在不知道杨秀清已经和满清朝廷暗中联手的情况下,以侯谦芳为的东王府属官还极力劝说杨秀清接受吴越的建议,假意和谈缓解外部压力,争取时间解决内部问题。
被逼得急了,杨秀清还干脆一拍金龙案大吼道:“住口!本王与清妖不共戴天,那怕是虚与委蛇,也绝不和谈。”
东王府众官讪讪住口,周文贤则恭敬说道:“东王殿下请息怒,既然你不愿和谈,那这事也很好办,我们大元帅见到京城乱党的使者之后,只需要提出先杀乱党其他六大祸再和谈的条件,京城乱党自然也就知难而退了。”
杨秀清更没话说,然后又假意怒道:“你们和清妖使者交涉的时候,最好别耍花样,如果让本王知道你们和清妖有什么私下协定,后果你们自己负责!”
“这点请东王放心。”周文贤微笑说道:“我们大帅和京城乱党的使者见面时,会请贵军使者洪仁玕到场监督,如果东王万岁还不放心,另外派人去监督也行。”
杨秀清哼了一声算是回答,心里却着实有些犯愁,因为杨秀清很清楚,自己如果找不到合情合理的借口和吴越翻脸,贸然下令封锁长江航道,那么或许不用等吴越动手,太平军自己就先得内部生乱——长江航道带来的经济利益,可关系到太平军外地将领的军饷钱粮来源。
…………
杨秀清逼着长江沿岸的太平军给清军水师让路后,太平军的内部问题已经益明显,尤其是沿江各地的太平军队伍中,对杨秀清的抱怨质疑声音更是此起彼伏,吴越也正是看准了这点,不愿给杨秀清飙的借口凝集人心,所以才派周文贤来堵住杨秀清的嘴,然后再设法徐徐图之。
可是吴越事前又万万没有想到的是,当周文贤第二天启程返回湖北时,才刚在下关码头登上了自己的座船,留守船上的随从就把一道封面写着吴越,亲启的书信呈递到了周文贤的面前,说是昨天晚上有人用箭射在船舱上,周文贤心知有异,也没声张,只是吩咐立即开船返回湖北。
书信封面上写着吴越亲启又封了口,对吴越颇为忠心的周文贤也没敢私自拆开,还是在回到湖北省城之后,见到吴越的时候,那道书信才被吴越亲
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