依亭卒所说,此次蛮反,声势甚是浩大。往日只是围城堵路,呼喝呐喊。如今却造梯攻城,战况胶着。沿路亭舍,辎重早被调运一空。蛮兵攻占几座亭舍,皆无所得。这便罢兵,转而去围攻县城。
守军依墙驻守,未有城池陷落。
恩师问道此次蛮反有多少人?
亭卒互相看了看,这便齐声答道不下数万。
数万蛮兵,刘备这边只有八百军士。恩师看向刘备如何?
刘备面色如常且前去一观。
恩师点头称善。
临阵对敌,切莫慌张。主将惶而军心乱。泰山崩于前而色不变,方是一军主将。
示意全军戒备。在白毦精骑和鼍龙游骑的护佑下,刘备陪恩师前去查探。早有刺奸沿途迎接,将骑队领入一丛树林。
下马步行,出林便遇荒山。问过领路亭卒,说此山名叫莫邪山。东西横卧一百余里,山南便是阴陵县城。
站在山腰俯瞰,只见山脚下无数由茅草树枝结成的帐篷,星罗棋布,分散旷野。将远处一座城池,团团围住。
想必那便是阴陵城了。
亭卒说,阴陵城呈长方形,周长约三里。屹立于淮水之阳,地处下邳国至寿春交通要道。始建于秦,王莽篡汉一度改阴陵为阴陆,皆属九江郡及淮南郡。秦末楚汉相争,楚霸王项羽迷道阴陵大泽,终为汉军追上,兵败乌江。
只是,这座周长只有三里的小城,竟是九江郡的治所?
别说涿县县城,就连刘备的楼桑邑,也大此城甚多啊!
之所以城小,乃因人口不足。江淮之间水网密而良田少,故不足以养育乡民。再加南蛮为患,攻掠县城。民多逃难,亦留不住人口。又问亭卒,阴陵大泽在哪。
答曰阴陵城西南三里。
身旁刺奸忽示意众人噤声。不久便听几声闷响。须臾,几个身穿虎皮衣的蛮兵便被抬到近前。
身皆带伤,却未伤及性命。亭卒颇通蛮语,这便出声询问。
蛮兵说几人进山伐竹,是为造长梯攻城。
又问其渠帅,皆实言相告。亭卒这便点头。几人未曾说谎。
刘备又问通行口令。皆摇头。
亭卒告知,蛮人行军打仗,颇为随意。彼此以蛮语相呼,无需口令。
也是。掌握一门外语,确实有诸多方便。
从莫邪山脚,便有零星的蛮兵驻扎。越近城池,帐篷越密集。护城河前,一箭地开外更是密集如麻,绕城一圈。毫无章法可循。城外本是良田,如今以被塔成泥窝。
此时已是宿麦冬小麦收割时节。然而恰逢蛮乱,农人辛苦劳作,却颗粒无收。
城外麦田皆被蛮人割去。如今蛮贼重兵围城,城中余粮恐难以支撑。
亭卒说,幸亏郡都尉领兵死守,多次打退贼兵。方才保一郡平安。
恩师遂问都尉何许人?
亭卒答曰庐江郑宝。
刘备点头,似没有印象。应当没有青史留名。
蛮兵围城,却未广布耳目。只在通往城中的官道上堆积鹿角,置关卡栅栏。刘备虽只有部曲八百,杀入城中不难。
然而,若想解阴陵城围,强攻无用,需用计策。
俯瞰着散落四野的蛮帐,火攻显然不行。先不说营地太散,且蛮族多用青竹绿叶搭建的帐篷,难以点燃。水攻?山南水北谓之阳。阴陵城屹立于淮水之阳,城南才是淮河。刘备在北,并无大河可用。
如之奈何?
恩师传授的兵法战术,在脑中飞快闪过。
刘备渐渐有了计较。
恩师见他表情笃定,这便笑问如何?
刘备笑答连环计可行。
恩师欣然一笑且细细说来。
刘备先命斥候传话,在山中寻觅合适处,扎下营盘。这便将心中所想,细细道来。
斥候皆是顺阳卫中的刺奸,各个身手了得。散布山林,专候进山砍竹的蛮兵。黄忠来报,已选定营址。乃是一处甚为平坦的半山腰。旁边便是溪流,饮水无忧。地势又高,居高射远,弓弩手正当大用。
刘备看过,不无不妥。
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