“速速把草人取来!”刘备喝道。
“诺!”左右急忙奔下城头。
乌莲悄声问道“草人不是为补箭矢之缺而扎的么?”
刘备轻轻点头“然也。”
原来。为防箭矢不足。刘备事先命匠人扎了许多黑衣草人。相互以麻绳串联。待月黑风高,便吊挂在城墙上。鲜卑见状,定以为汉军夜袭。乱箭射之,可解城中缺箭之危。
此乃学后世名将张巡,草人借箭故事。
乌莲不解“既如此,何不存以备用?”
刘备低声答道“此一时,彼一时。先前为防城中箭矢守不满十日。才过三日,鲜卑便要撤军远遁。如今便要反其道而行之。城头挂满草人,令大肆鼓噪却暗中撤兵的鲜卑,惊疑不定,不敢撤军。”
果然。见城头坠下一串串兵士,鲜卑以为金蝉脱壳之计被汉军窥破。所以城中才吊人下来,想趁乱劫营,再四处纵火,挥军掩杀。鲜卑大营顿时寂静无声。却也未曾前来射箭。城头床弩远射千步,连日来鲜卑深受其害,又岂会来白白送死!
更不敢退兵。若刘备趁撤军之乱,挥军掩杀,鲜卑军势必崩。唯有紧守营盘,彻夜提防。
见鲜卑留营。刘备稍稍松了口气。鏖战三日,鲜卑只是削弱,并未溃败。实力犹存,根基仍在。只需远遁漠北,休养生息,数年后必会卷土重来。从战略层面上说,刘备看似战胜,实则无功而返。
一言蔽之。檀石槐不死,北境难安。
草人扰敌之计,不能长久。
刘备所携兵士,守城足够,却无力出城追讨。若鲜卑放弃营盘辎重,轻骑撤离,刘备鞭长莫及。此战若要功成,先前送出的两个锦囊,缺一不可。阎柔此去,仍需时日。刘备须将檀石槐牢牢拖在城下。
刘备通宵达旦,苦思妙计。天明时,终于有了计较。
这便唤来心腹绣衣吏,秘密询问入城百姓中可混有鲜卑细作?
顺阳刺奸出身的绣衣吏答曰有。
刘备大喜且细细说来。
绣衣吏这便答道三男两女。表面上看去,皆是我大汉百姓。实则是胡化汉人。前汉时便有中原百姓依附于匈奴。且多为近臣。后匈奴远遁,鲜卑兴起。纳十万匈奴部族,声势高涨。这些胡化汉人久居草原,历经四百年,早已心向胡虏,甘为走狗,非我族类。
刘备点了点头如此甚好。切勿轻举妄动。只需如此、如此……
绣衣吏抱拳称诺。这便下去布置。
见乌莲满头雾水的看向自己,刘备又笑此计若能成,还需一人相助。
乌莲问道是何人?
刘备却卖了个关子。这便起身向帐外走去且随我来。
营帐纵横交错,泾渭分明。一路走来,明岗暗哨不断。即便是刘备,也需对当日号令。两人在亲卫的护佑下,抵达了军营深处一座不起眼的帐篷前。
命守卫入内通报。获得主人允许,刘备这才和乌莲双双入内。
帐篷内居住的不是旁人,正是鲜卑皇后大阏氏。
金发碧眼,用倾国之姿的大阏氏,乃是丁零人。又叫高车。
魏书“高车之族,又有十二姓一曰泣伏利氏,二曰吐卢氏,三曰乙旃氏,四曰大连氏,五曰窟贺氏,六曰达薄干氏,七曰阿仑氏,八曰莫允氏,九曰俟分氏,十曰副伏罗氏,十一曰乞袁氏,十二曰右叔沛氏。”
大阏氏,便出身于高车十二姓中的副伏罗氏。据说乃是部落大人之女。鲜卑兴起,南抄缘边,北拒丁零,东却夫馀,西击乌孙,尽据匈奴故地。东西万四千余里,南北七千余里。丁零、夫馀、乌孙皆不敢与其相争。大阏氏便是在此等背景下,嫁给檀石槐为后。换句话说,丁零部族行的也是和亲之策。
帐篷不大,却胜在精致。
出入皆有乌莲遣来的女卫护佑。且刘备军纪严明,安全自然无虞。
刘备脱靴入帐,大阏氏起身相迎。宾主落座,刘备这便问道皇后近来如何?
大阏氏俯身答道甚好。
刘备发现,大阏氏也和自己一样正襟危坐。却不是胡
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